Simple moyen de transport dans l’Égypte ancienne, l’aviron est devenu un sport olympique populaire auquel excelle le Canada. Ce sport fait partie du programme olympique depuis 1900; il devait même être présenté aux premiers Jeux modernes, en 1896, mais le mauvais temps a forcé l’annulation des épreuves. Des épreuves féminines ont été ajoutées en 1976.
Le Canada a remporté 43 médailles olympiques, dont neuf d'or. Le Canada a connu son premier succès olympique en 1904 et a remporté au moins une médaille à chacun des huit derniers Jeux.
L’aviron fait partie du programme des Jeux d’été du Canada depuis 1969. Il était réservé aux hommes en 1969 et 1973, mais des épreuves féminines sont présentées depuis 1977.
Parmi les anciens de renom figurent les médaillés olympiques Kyle Hamilton, Janine Hanson et Darren Barber.