Niagara, Ontario — Le Conseil des Jeux du Canada est heureux de remettre le tout premier prix Pat Lechelt pour le sport pur et le prix Paul Flaherty pour le bénévolat à deux personnes exceptionnelles qui ont apporté une contribution exceptionnelle au cours de la première semaine des Jeux d'été du Canada de 2022 à Niagara.

Plus tôt ce mois-ci, les nouveaux prix des Jeux du Canada ont été dévoilés, y compris l'ajout de deux nouveaux prix en hommage à Pat Lechelt et Paul Flaherty, champions au sein du Mouvement des Jeux du Canada.

Aujourd'hui, sur scène à Niagara Place, les nouveaux prix ont été remis aux premiers lauréats. Le joueur de tennis de l'équipe de Terre-Neuve-et-Labrador Declan Walsh est devenu le premier à recevoir le prix Pat Lechelt True Sport, tandis que Tim Breadman est devenu le premier récipiendaire du prix Paul Flaherty pour le bénévolat.

Lechelt a joué un rôle de premier plan au sein de l'équipe de mission de l'Alberta à tous les Jeux du Canada de 1989 à 2019. Elle a occupé principalement les fonctions de chef de mission ou de chef de mission adjointe. Le prix est décerné à un athlète chaque semaine des Jeux qui incarne les principes du sport pur sur le terrain de jeu et en dehors de celui-ci.

Walsh est la définition même d'un véritable athlète sportif. Son caractère transparaît sur le court de tennis et en dehors de celui-ci. Il a une compassion incroyable pour les autres, qu'il s'agisse de son entraîneur et de ses coéquipiers, des officiels de tennis ou des bénévoles. Lorsqu'il n'excelle pas sur le terrain, il soutient ses coéquipiers de l'équipe de Terre-Neuve-et-Labrador au tennis et dans d'autres sports aux Jeux du Canada. Il est un modèle et il a à cœur de redonner à sa communauté.

« C'est une récompense très spéciale », a déclaré Walsh, 14 ans, de St. John's. « Je ne m'y attendais pas vraiment avant les Jeux, mais cela a été une expérience formidable et c'est une excellente façon de terminer la semaine. J'adore soutenir l'équipe. J'ai adoré cette semaine et c'était une expérience tellement cool d'avoir tout le monde autour de vous pour vous soutenir et j'ai adoré les soutenir aussi. »

Les contributions faites au nom de la société hôte des Jeux du Canada 2019 à Red Deer ont joué un rôle déterminant dans la concrétisation de ce prix.

Bénévole infatigable, Paul Flaherty a siégé au conseil d'administration des Jeux d'hiver du Canada de 2007 et a siégé au conseil d'administration de la CCG de 2009 à 2018. Le Prix Paul Flaherty pour le bénévolat récompense les bénévoles qui sont au cœur même des Jeux du Canada. Le prix est décerné à un bénévole exceptionnel de la société hôte à la fin de chaque semaine des Jeux.

En tant que responsable sportif du vélo de montagne et président de la Niagara Trail Maintenance Association (NTMA), Breadman a consacré d'innombrables heures au cours des deux dernières années à travailler avec ses collègues bénévoles au sein de la NTMA pour offrir un cours de vélo de montagne exceptionnel aux participants aux Jeux du Canada de 2022 et un réseau de sentiers qui sera un héritage pour la communauté au-delà des Jeux.

« C'est exceptionnel et je suis très heureuse que les gens pensent que nous méritions ce prix », a déclaré Breadman. « Ce prix ne revient pas seulement à moi mais à l'ensemble de notre groupe (à la NTMA). Nous avons passé tant d'heures à faire quelque chose comme ça et tant d'adversité que nous avons dû surmonter pour construire notre parcours et organiser un événement de classe mondiale. Nous l'avons créé ici comme un héritage pour Niagara, et recevoir ce prix pour notre groupe est phénoménal et vraiment apprécié. »

Le programme de récompenses des Jeux du Canada reconnaît et célèbre les participants aux Jeux du Canada qui se sont illustrés à chaque édition des Jeux, qu'il s'agisse d'athlètes, d'équipes, de membres du personnel de mission ou de bénévoles.

Pour en savoir plus sur le Mouvement des Jeux du Canada, visitez canadagames.ca