L'équipe de l'Ontario est entrée dans les livres d'histoire vendredi soir avec une victoire de 2-1 contre l'équipe de la Colombie-Britannique pour remporter la première médaille d'or en crosse féminine aux Jeux d'été du Canada de 2022 à Niagara.

« Cela représente beaucoup pour ces jeunes filles », a déclaré l'entraîneur-chef de l'équipe de l'Ontario Troy Cordingley. « Nous venons de discuter dans la salle de l'histoire de la première équipe à l'avoir remportée. 20 ans plus tard, lorsqu'ils auront une famille, ils se retrouveront et ils garderont ce lien pour toujours.

« Elles seront sœurs pour toujours. »

Le sens de l'histoire n'a pas échappé à Cordingley.

« C'est incroyable. Depuis le début de notre camp d'entraînement, le fait d'y participer pour la première fois et d'entrer dans l'histoire avec les filles qui ont gagné pour la première fois, c'est impressionnant en ce moment. Quand j'y retournerai et que j'aurai quelques jours pour m'asseoir et y réfléchir, ce sera probablement encore plus grand.

« Je suis tellement fière de ces filles. Ce que nous avons enduré avec les blessures et autres choses de ce genre. Ce sont simplement des jeunes filles remarquables. »

L'équipe de l'Ontario a fixé ses objectifs en tête du tournoi.

« C'était notre objectif (l'or), mais nous savions que c'était le processus avant la récompense et nous voulions être l'équipe qui travaille le plus dur. Dans l'ensemble, je pense que nous avons dominé la plupart des matchs et que nous avons travaillé fort, et ces filles ont été récompensées pour cela », a déclaré Cordingley.

L'équipe de l'Ontario a remporté la médaille d'or de façon spectaculaire en brisant une égalité sans but en troisième période, mais la Colombie-Britannique s'est ralliée pour égaliser la marque. L'Ontario a ensuite rapidement répliqué et a réussi à s'accrocher à la victoire.

« Les deux gardiens ont été sensationnels, réalisant arrêt après arrêt et 39-39 au chapitre des tirs », a déclaré Cordingley. « Nous en avons encore dépassé un. Il n'y a pas beaucoup de différence à 2-1 entre l'or et l'argent. Soyons honnêtes. La Colombie-Britannique est vraiment une bonne équipe et aujourd'hui, nous avons obtenu son numéro en obtenant une de plus. »

La capitaine de l'équipe de l'Ontario, Morgan White, a avoué qu'elle était anxieuse à l'approche du match.

« J'étais tellement nerveuse, mais je savais que mon équipe était de mon côté », explique cette résidente de Milton, âgée de 16 ans. « L'une des choses sur lesquelles nous nous sommes concentrés était le travail d'équipe. Je savais que mes coéquipiers étaient là pour moi et que j'étais là pour eux. Cela m'a vraiment aidé. »

Milton a dit qu'elle n'oublierait pas cet exploit de sitôt.

« Je pense que tout est dans le moment présent. Nous voulions évidemment gagner l'or, mais participer au match pour la médaille d'or pour la première fois aux Jeux d'été du Canada était tellement amusant aux côtés de certains de mes meilleurs amis. Je ne veux pas être autre chose que de faire ça. »

Cordingley a déclaré qu'il espérait que la visibilité acquise par le sport aux Jeux bénéficierait à l'avenir à la crosse féminine.

« Neuf incroyables équipes féminines de crosse étaient présentes, démontrant que les femmes sont des athlètes phénoménales et que nous devrions leur décerner davantage de distinctions », a-t-il déclaré.